El estudio proporcionará información para apoyar a la toma de decisiones para mejorar el bienestar y la calidad de vida de los ciudadanos, especialmente de los más vulnerables a los impactos causados por el cambio climático. 

La cuenca del río Trinity-San Jacinto es la quinta de una serie de al menos 10 estudios de cuenca de la Ciencia Integrada del Agua previstos por el USGS en todo el país. Las otras cuatro cuencas seleccionadas hasta la fecha son las de los ríos Colorado Superior, Delaware, Illinois y Willamette. La cuenca se extiende desde el norte hasta el sureste de Texas y alberga dos grandes centros urbanos, Dallas-Fort Worth y Houston, que suman una población de casi 15 millones de habitantes. Algunas zonas de la cuenca son vulnerables a la variabilidad climática y del nivel del mar, lo que brindará al USGS la oportunidad de estudiar intensamente cómo interactúan los entornos urbanos medioambientales e hidrológicos con el cambio climático. 

La información sobre el agua es fundamental para el bienestar económico nacional y local, la protección de la vida y la propiedad, y la gestión eficaz de los recursos hídricos de la nación. El USGS trabaja para proporcionar información sobre una amplia gama de recursos y condiciones hídricos, incluidos el caudal de los arroyos, las aguas subterráneas, la calidad del agua y el uso y disponibilidad del agua. Como parte de ese objetivo, el USGS está identificando una serie de cuencas de Ciencia Integrada del Agua que consisten en cuencas de tamaño medio (10.000-20.000 millas cuadradas) y acuíferos subyacentes como puntos focales para estudios intensivos que mejorarán nuestra comprensión de cómo abordar los retos de los recursos hídricos en todo el país. 

"Llevar nuestras actividades de Ciencia Integrada del Agua a la cuenca del río Trinity-San Jacinto ayudará a abordar la injusticia medioambiental en poblaciones minoritarias y de bajos ingresos en un área que ahora está viendo impactos significativos del cambio climático, incluyendo la sequía y el aumento del nivel del mar", dijo Tanya Trujillo, Subsecretaria de Agua y Ciencia del Departamento del Interior. 

Los estudios de cuencas de la Ciencia Integrada del Agua del USGS se remontan a 2009, cuando la aprobación de la Ley SECURE del Agua ordenó al USGS establecer una evaluación nacional de la disponibilidad de agua. Cada cuenca de la Ciencia del Agua Integrada se selecciona para representar una amplia gama de entornos medioambientales, hidrológicos y paisajísticos, así como factores de estrés humano de los recursos hídricos, con el fin de mejorar la comprensión de la disponibilidad de agua.  

El USGS utilizará una recogida de datos innovadora y centrada en la región a través del Sistema de Observación del Agua de Nueva Generación para proporcionar datos de alta fidelidad en tiempo real sobre la cantidad, la calidad y el uso del agua. Una evaluación integrada de la disponibilidad de agua proporcionará información detallada sobre el estado, las tendencias y las previsiones de la cantidad de agua superficial y subterránea disponible para diversos usos en la cuenca. 

La cuenca del río Trinity-San Jacinto fue seleccionada por el USGS basándose en un proceso de clasificación cuantitativa y en las aportaciones de las partes interesadas internas y externas. Los estudios se centrarán en la evaluación del impacto de los grandes entornos medioambientales urbanos y de los fenómenos meteorológicos de gran impacto sobre la disponibilidad de agua. 

"La integración del seguimiento, la investigación y la modelización del USGS en la cuenca del Trinity-San Jacinto apoyará la innovación en torno a cuestiones comunes a muchos sistemas fluviales de la región de Texas y la costa del Golfo. Por ejemplo, esperamos que refuerce nuestra comprensión científica de los impactos de las inundaciones y la urbanización a gran escala sobre la disponibilidad de agua en una de las regiones más propensas a los huracanes del país", dijo Don Cline, Director Asociado de Agua del USGS. 

El USGS empezará este año a catalogar la información existente sobre la disponibilidad de agua y a consultar a las partes interesadas para determinar las prioridades de seguimiento y las lagunas de conocimiento. Para más información sobre las cuencas hidrográficas integradas, visite: https://www.usgs.gov/mission-areas/water-resources/science/integrated-water-science-iws-basins.