O ciclo da água - The Water Cycle, Portuguese
O ciclo da água descreve onde a água está na Terra e como ela se move. O uso humano da água, o uso da terra e as mudanças climáticas afetam o ciclo da água. Ao entender esses impactos, podemos trabalhar para usar a água de forma sustentável.
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O que é o Ciclo da Água?
Crédito: NASA
O ciclo da água descreve onde a água é encontrada na Terra e como ela se move. A água está estocada na atmosfera, na superfície terrestre e no subsolo. Ela pode estar no estado líquido, sólido ou gasoso. A água líquida pode ser doce ou salina (salgada) ou uma mistura (salobra). A água transita entre os locais em que está armazenada. A água se move em larga escala e em escalas muito pequenas. A água se move naturalmente e em função das ações humanas. O uso humano da água afeta onde ela é armazenada, como ela se move e quão limpa ela é.
Piscinas armazenam água
Os reservatórios armazenam água. 96% de toda a água é armazenada nos oceanos e é salina. Na terra, a água salina é armazenada em lagos salinos. A água doce é armazenada na forma líquida em lagos de água doce, reservatórios artificiais, rios e pântanos. A água é armazenada em forma sólida e congelada em camadas de gelo e em geleiras e em camadas de neve em altitudes elevadas ou perto dos pólos da Terra. O vapor de água é um gás e é armazenado como umidade atmosférica sobre o oceano ou sobre a terra. No solo, a água congelada é armazenada como permafrost (solo congelado) e a água líquida como umidade do solo. Em solos mais profundos, a água líquida é armazenada como água subterrânea em aquíferos, no interior de fissuras e poros das rochas.
Fluxos movem água entre piscinas
Crédito: Tobias Hämmer | Pixabay
Os fluxos movem a água entre os reservatórios. Ao mover-se, a água pode mudar entre os estados líquido, sólido e gasoso. A circulação mistura a água nos oceanos e transporta vapor de água na atmosfera. A água se move entre a atmosfera e a superfície através da evaporação, evapotranspiração e precipitação. A água se move através da superfície pelo derretimento de geleiras, escoamento superficial e segue o escoamento em rios. A água se move para o solo através da infiltração e da recarga das águas subterrâneas. Abaixo da superfície, as águas subterrâneas se movem entre aquíferos. A água subterrânea pode retornar à superfície por meio de escoamentos naturais em rios, no oceano e a partir de nascentes.
Humanos alteram o ciclo da água
Nós alteramos o ciclo da água. Nós desviamos rios. Nós construímos barragens para armazenar água. Nós drenamos a água de locais alagados pelo desenvolvimento. Nós usamos a água de rios, lagos, reservatórios e água subterrânea de aquíferos. Usamos esta água para abastecer nossas casas e comunidades. Nós a usamos para irrigação agrícola e pastagem. Nós a usamos nas atividades industriais como na geração de energia termoelétrica, mineração e aquicultura. A quantidade de água que está disponível depende de quanta água há em cada reservatório (quantidade de água). A disponibilidade de água também depende de quando e quão rápido a água se move (tempo da água), da quantidade de água que nós usamos (uso da água) e de quão limpa ela é (qualidade da água).
Crédito: Thomas Ehrhardt | Pixabay
Nós afetamos a qualidade da água. Na agricultura e nas áreas urbanas, a irrigação e a chuva conduzem fertilizantes e pesticidas para rios e para os reservatórios subterrâneos. Usinas hidrelétricas e fábricas devolvem água aquecida e contaminada para os rios. O escoamento superficial carrega produtos químicos, sedimentos e esgoto para os rios e lagos. A jusante destas fontes, a água contaminada pode causar proliferação nociva de algas, disseminar doenças e prejudicar os habitats para a fauna.
O ciclo da água e as mudanças climáticas
As mudanças climáticas estão afetando o ciclo da água. Isto é, afetando a qualidade, quantidade, tempo e uso da água. Isto causa acidificação dos oceanos, elevação do nível do mar e eventos meteorológicos extremos. Através do entendimento destes impactos nós podemos trabalhar em prol do uso sustentável da água.
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